biografi atau novel, fakta atau fiksi?

Oleh: Jakob Sumardjo

Buku-buku Andrea Hirata menarik karena beberapa hal. Pertama, ia menceritakan kehidupan suatu daerah yangkena hampir tak pernah masuk dalam pengetahuan sastra Indonesia, yakni Pulau Belitong. Pulau timah ini hanya dil dalam pembicaraan ekonomi dari pertambangannya oleh pemerintah, tetapi tidak dikenal perikehidupan penduduk pribuminya. Karya Andrea ini memberikan informasi tangan pertama tentang kehidupan masyarakat Belitong yang “menderita” itu.

Kedua, Andrea mengangkat suatu tema yang menarik tentang bagaimana seorang anak yang dilahirkan dan hidup dalam serba kemiskinan itu akhirnya mencapai status terpandang dengan melanjutkan studinya di Eropa. Inilah cerita keajaiban.

Ketiga, sedikit banyak pengarang mengungkapkan informasi-informasi antropologis tentang masyarakat Belitong.

Makna buku-buku ini adalah kesegaran informasi sosial dan budaya dari suatu daerah di Indonesia yang selama ini terabaikan. Dengan karya ini, Andrea mengenalkan salah satu bagian Indonesia yang hanya dikenal sebagai penghasil timah, tetapi orang tidak pernah tahu arti tambang timah itu bagi penduduk pulau tersebut. Andrea seolah menggugat Indonesia atas ketidakpeduliannya selama ini sehingga ia tak menyesali mengapa tambang timah terbesar di Indonesia selama ini bangkrut total.